Os Pretos Velhos na Umbanda são entidades espirituais que se apresentam sob a imagem de anciãos africanos escravizados. No entanto, é importante entender que essa representação não significa que todos os espíritos que se manifestam como Pretos Velhos foram necessariamente escravizados em vida. A forma que eles escolhem para se apresentar é simbólica e carregada de significado.

As características dos Pretos Velhos são marcadas por:

* Sabedoria e Paciência: Eles são considerados espíritos muito evoluídos, que acumularam grande conhecimento e aprendizado ao longo de suas existências. Sua paciência é uma virtude, e eles oferecem conselhos ponderados e calmos.
* Humildade e Simplicidade: Mesmo com sua grande sabedoria, os Pretos Velhos se manifestam com humildade, utilizando uma linguagem simples e acessível. Eles não se vangloriam de seus conhecimentos, mas os compartilham com amor e caridade.
* Caridade e Amor: O principal objetivo dos Pretos Velhos é praticar a caridade, auxiliando aqueles que os procuram com seus problemas e aflições. Seu amor é incondicional e acolhedor.

* Resistência e Força: A imagem do escravo remete à resistência e à força para superar o sofrimento. Os Pretos Velhos carregam essa energia de superação e a transmitem para aqueles que buscam sua ajuda.
* Conexão com a Terra e a Natureza: Muitas vezes, os Pretos Velhos demonstram grande conhecimento sobre ervas, plantas e elementos da natureza, utilizando-os em seus trabalhos de cura e limpeza espiritual.
* Linguagem: Frequentemente, utilizam uma linguagem que remete ao português mais antigo, com expressões e formas de falar características da época da escravidão. Isso reforça a sua identidade simbólica.
* Elementos: São frequentemente associados a elementos como o cachimbo, o café, a água e ervas, que utilizam em seus trabalhos espirituais.
A “realidade” dos Pretos Velhos vai além da sua representação
* Não são necessariamente ex-escravos: Embora a imagem predominante seja a de africanos escravizados, a verdade é que espíritos em diferentes níveis de evolução podem escolher essa roupagem para trabalhar na Umbanda, transmitindo as qualidades de sabedoria, paciência e humildade associadas a essa figura.
* Energias Arquetípicas: Alguns estudiosos da Umbanda interpretam os Pretos Velhos como energias arquetípicas que representam a ancestralidade, a sabedoria popular e a superação das adversidades.
* Mentores Espirituais: Independentemente de suas vidas passadas, os Pretos Velhos atuam como mentores espirituais, oferecendo orientação, conforto e cura para aqueles que buscam auxílio na Umbanda.

Em resumo, os Pretos Velhos são entidades espirituais de grande importância na Umbanda, caracterizadas por sua sabedoria, humildade, caridade e força. A imagem do ancião africano escravizado é uma representação simbólica poderosa que evoca a história de sofrimento e resistência, mas a atuação dessas entidades transcende essa única experiência, oferecendo amparo e ensinamentos valiosos para os fiéis